Ford Escort XR3i/XR3i Cabrio

Son escasos los modelos que incluyen entre sus versiones la opción descapotable. En las categorías inferiores no suelen tener unas mínimas condiciones ruteras. Por arriba, los precios se disparan. Hoy analizamos las dos versiones del Escort, con y sin techo, dotados de motor 1600 inyección.

Antes de analizar al detalle la versión “Cabrio”, hay que pasar revista a las novedades que presenta el modelo base: el XR3 i. El último “restyling” no ha consistido solamente en un lavado de cara. Ya comentamos con ocasión de la prueba del Escort 1.4 (AUTOPISTA nº 1402) que las modificaciones habían sido notorias.

Exteriormente, esta versión ha conseguido un aspecto mucho más agradable y discreto que el de su antecesor, que resultaba incluso estrafalaria. Los retoques sufridos en la línea del frontal y trasera, comunes a toda la gama, se complementan con unos paragolpes de material sintético, acabados en el mismo tono que la carrocería, y un espóiler trasero de nuevo diseño. Todos estos detalles, junto con las llantas de aleación ligera opcionales, también de nuevo cuño, forman un conjunto muy logrado estéticamente.

Estas son opiniones puramente subjetivas, pero corroboradas por muchos usuarios a los que llamaba la atención el modelo, y al final concluían afirmando que el nuevo Escort, y en concreto esta versión, ha mejorado estéticamente en relación a su antecesor.

El interior también ha variado, con un nuevo salpicadero y mandos que tienen muchas similitudes con los del Scorpio. Los asientos también han sido remodelados, ayudando a conseguir un mayor confort, con unas buenas cualidades en lo relativo a sujeción del cuerpo en las curvas.
La postura de conducción es buena, con todos los mandos muy a la mano. Únicamente la instrumentación es algo escasa y un manómetro de presión de aceite no vendría mal. Los relojes, con agujas iluminadas, son fácilmente legibles y proporcionan una información bastante exacta. Hay que hacer notar el buen diseño del volante, tanto por grosor del aro como por diámetro. En este aspecto, Ford ha mejorado mucho y ya son historia los pequeños volantes con aro muy grueso del XR3, o los aros excesivamente finos de los Escort Ghia antiguos.

El equipo básico, aunque no es muy completo, está en la línea de lo que nos encontramos en las marcas rivales. La unidad de pruebas estaba al completo en cuanto a opciones se refiere. De todas ellas, quizá las más interesantes sean el deshielo del parabrisas eléctrico, que apareció por primera vez en el Scorpio, el ordenador de a bordo, que nos sorprendió por su exactitud, y las llantas de aleación, por su precio.

EL ESCORT Y LA COMPETENCIA

Ya que hemos citado a dos modelos de las marcas rivales, bueno será que demos un repaso a la categoría en la que se mueve este modelo: vehículos en la frontera de los cuatro metros, con un carácter deportivo, y potencias de alrededor de los 105 CV.

El cuadro de posibles competidores nos da una idea clara de cuales son sus rivales, entre los que debemos destacar al Golf GTI como ejemplo de vehículo homogéneo y fácil de conducir, que permite a cualquier conductor no excesivamente ducho, extraer un rendimiento cercano al límite sin excesivos esfuerzos. Su mayor defecto es el precio.

Si a eso nos remitimos, debemos hablar del R-11 Turbo. Es el más barato y el que proporciona unas prestaciones más brillantes de todos, excepción hecha del Kadett GSI y del XR3 i en el apartado concreto de velocidad máxima; y todo ello con un buen comportamiento dinámico.

Dentro de esta lista, hemos dejado aparte al Lancia Delta hasta que no aparezca en España la nueva versión GT con motor de inyección y 108 CV. Ahora, la nueva versión Turbo de inyección, con sus 140 CV, muy por encima de cualquiera de todos estos modelos.

COMPORTAMIENTO: MAS CERCA DE LOS RIVALES

Hasta este último “restyling” el Escort quedaba descolgado cuando se analizaba el comportamiento. Ahora, las modificaciones que se han realizado sobre los tarados de suspensión permiten un rodar muy aceptable pero siempre que el firme sea regular. Las distancias con sus rivales (léase GSI, R-11 Turbo y Golf GTI) se han acortado, pero todavía existen.

Las suspensiones de los Ford pequeños en general siguen acusando las irregularidades del piso de forma muy acusada. Siguiendo con el ejemplo del Renault 11 Turbo, si bien en carreteras con buen firme las diferencias no son elevadas, en carreteras de montaña con el suelo rizado, el Escort no puede plantarle cara.

Los repetidos saltos de ambos trenes, cada uno por su lado, no nos permiten seguir trayectorias limpias, obligándonos a trabajar en exceso sobre el volante. Con las cubiertas a la presión adecuada para buen piso, da la sensación de que el hinchado es excesivo, debido a los continuos rebotes de las ruedas, que trasmite fielmente el volante. Bajando la presión se soluciona en parte, pero el comportamiento general se resiente bastante.

No queremos parecer pesados, en nuestras apreciaciones sobre la eficacia de los frenos de estas nuevas versiones, dotadas con el sistema antibloqueo. No solamente la presión sobre el pedal es excesiva, sino que además las frenadas se alargan y el tacto es más que deficiente. En cualquier otra versión, podemos ahorrarnos las 83000 ptas que cuesta este artilugio, pero en el XR3 i en particular, al venir montado como serie, la única posibilidad que tenemos es desconectarlo.

El motor y la caja de cambios son los únicos órganos sobre los que no se han realizado modificaciones. La mecánica de 1597 cc en esta ocasión proporciona la potencia anunciada por el fabricante. Por lo tanto, no es tan brillante como las anteriores que han pasado por nuestro Banco de Pruebas, y que han llegado a rendir hasta 111 CV. Esto se nota en las prestaciones, ya que ha sido imposible, después de repetidos intentos en diferentes ocasiones, llegar a los valores de aceleración anunciados. Bajar de los 32” en los 1000 m en esta unidad es prácticamente imposible.

Sin embargo, el nuevo frontal nos ha permitido mejorar la velocidad punta en 12 km/h, y por lo tanto (ya que los desarrollos de trasmisión se mantienen invariables) subir este régimen hasta casi el de potencia máxima. Lo que antes eran unos desarrollos ligeramente largos, ahora son prácticamente neutros.

Los consumos están en la línea de lo que cabría esperar. No nos hemos llevado sorpresas como con los motores 1.4, que resultaron algo gastones. La elasticidad es su mejor virtud, siendo la rumorosidad a alto régimen su mayor defecto. En cuanto al manejo de la caja de cambios, ya hemos comentado en repetidas ocasiones las excelencias, tanto de tacto como de sincronización y precisión, de las cajas Ford que se montan con las mecánicas transversales. Lógicamente, el caso del XR3 i no es la excepción.

PARTICULARIDADES DEL "CABRIO"

El XR3 i Cabrio comparte por punto todos los detalles de interior con su hermano convencional, pudiendo montar todas las opciones salvo, evidentemente, el techo corredizo. De serie, no puede disponerse del limpialuneta posterior, pero sin embargo se cuenta con cierre de llave en la guantera.

La capota está perfectamente realizada. Recogida, maniobra que puede realizar una persona, no resulta un pegote sobre la trasera del vehículo, mientras que articulada mantiene casi fielmente la línea original del Escort. Únicamente, y por sus laterales, las reducidas dimensiones de las ventanillas traseras (por cierto, practicables con manivela) desdibujan su estética.

El Escort Cabrio tiene a nuestro modo de ver, muchas posibilidades de utilización en nuestro país, a condición de no utilizarlo descapotado cuando el sol aprieta de verdad. En países donde son más escasos los días de sol y su intensidad es limitada, estos vehículos son muy populares. En España, cuando el sol cae a plomo, no es un plato de gusto aguantarlo sobre nuestras cabezas. Además, la condición de viajar descapotado no invita a mantener cruceros muy altos, por el ruido y lo molesto que resulta el aire a alta velocidad. Son coches pensados para hacer turismo, disfrutando cada momento del recorrido pero a velocidad moderada.

Las reformas sobre la carrocería son más profundas de lo que a primera vista parece. Al cortar el techo, la rigidez de la estructura se resiente, por lo que es obligado a reforzar el monocasco. Los resultados no han sido todo lo satisfactorios que cabría esperar.
Por buenas carreteras y de paseo, nada que objetar; pero si circulamos por carreteras secundarias, aparecen “grillos” y vibraciones molestas sobre el volante y el salpicadero. La estabilidad también se resiente, apreciándose claramente las torsiones que tiene el monocasco en apoyos o cuando las ruedas pasan por encima de cualquier irregularidad.

La visibilidad, viajando con la capota puesta, ha bajado muchos enteros en relación a los Escort convencionales. Las dimensiones de la luneta posterior, de cristal en vez del plástico al que nos tienen acostumbrados otros descapotables, y las dimensiones de las lunas laterales reducen el campo de visión hacia atrás.

Prestaciones

Resumen de pruebas

(*) Gira el móvil para ver la tabla de consumos

Frente a sus competidores

(*) Gira el móvil para ver la tabla de competidores

CONCLUSION

El profundo lavado de cara que ha sufrido el Escort debe ser bien recibido. De momento y hasta que aparezca el RS Turbo con la nueva carrocería, el XR3 i es el tope de gama. Tiene duros rivales en su segmento, pero sin duda se hará un hueco. La versión Cabrio tiene también seguidores, pero es más un coche de capricho que un medio habitual de transporte, y por este motivo quizá sea más interesante cualquiera de sus otras versiones, por el ahorro que representan.

CARACTERISTICAS TECNICAS

· Texto: F. J. Fernández (AUTOPISTA nº 1405, 19 de junio de 1986)

· Gracias a Jose Fidel por enviar el reportaje