Saab 900 Turbo 8

Al igual que las casas de confección, las fábricas de automóviles retocan sus modelos casi todos los años para mantenerlos así a la última moda. Saab, que en su día fue una de las pioneras del turbo incorpora ahora un refrigerador de aire, solución muy en boga, para su motor de dos válvulas por cilindro, mejorando notablemente su rendimiento.

Aunque en los últimos tiempos Saab viene fabricando un modelo muy en línea con los realizados por la mayoría de los fabricantes (no en vano el Saab 9000 ha sido elaborado en un proyecto común con las marcas Fiat, Lancia y Alfa Romeo), no hay que olvidar que tradicionalmente los productos de la marca sueca, desde que en 1949 iniciase la construcción de automóviles, han sido un tanto personales, y el Saab 900 aun pertenece a este tipo de modelos.

Con esto no queremos decir que sea ni mejor ni peor que sus rivales, sino que simplemente el potencial comprador de estos caches, ha de tener una personalidad muy definida y saber que el Saab 900 es uno de esos coches con los que pasar inadvertido es difícil, y que su sola posesión define un tanto a su propietario.

Perfectamente consciente de ello, Saab ha sabido conjugar unas soluciones mecánicas bastante sofisticadas, con un equipamiento muy completo y lujoso. Combinación que permite utilizar el vehículo en la faceta que más nos guste, pues lo mismo es capaz de realizar un viaje a ritmo elevado con un alto grado de seguridad, que utilizarlo para ir a cenar al restaurant más elegante.

EQUIPAMIENTO ANTE TODO

Ciertamente, el Saab 900 no puede decirse que sea un coche barato, pues su precio (alrededor de 3500000, en función del número de puertas que posea la carrocería) está simplemente en línea con los de sus rivales; que con toda seguridad le aventajan en la relación tamaño-habitabilidad, pero a los que desde luego derrota claramente en lo que a nivel de equipamiento de serie se refiere.

En concreto, la versión que hemos probado es la que la marca denomina “con equipo de lujo”, que no se diferencia de la básica más que por unos pocos detalles del equipamiento. Como puede apreciarse en nuestro cuadro de equipamiento, prácticamente todo es de serie (incluido en el precio final). En lo que a elementos de confort se refiere, no le falta casi ninguno, y en lo concerniente a elementos de seguridad, tan solo peca de una instrumentación más bien escasa.

Hay detalles que son poco útiles, como la regulación en altura e inclinación del asiento del conductor, ya que en la práctica tan solo hay dos posibilidades en altura y dos en inclinación, pero que no son combinables entre sí. Por el contrario, hay otros de excelente rendimiento, como puede ser la servodirección; o que proporcionan un alto grado de confort, englobando en este apartado los asientos calentables eléctricamente regulados automáticamente, el control automático de velocidad, el aire acondicionado o el excelente tapizado de cuero de los asientos. En general, el clima que se respira en el interior es muy agradable, proporcionado por una alta calidad de acabado y la posibilidad de disponer de todo aquello que pueda necesitarse dentro de un vehículo. Por poner un ejemplo, citemos la climatización que, sin seguir el sofisticado control electrónico instalado en el 9000, se muestra bastante útil y polivalente; lo mismo puede servir para los países fríos, gracias a su rápida y efectiva calefacción y el calentamiento eléctrico de los asientos, que para climas muy calurosos donde demuestra su eficacia el aire acondicionado y en casos menos extremos, el techo abrible eléctricamente.

Naturalmente, en el interior también se aprecian detalles característicos del diseño Saab con los que ya no estamos tan de acuerdo. Uno de ellos es el asidero de cierre de las puertas, que parece directamente sacado de los modelos de hace dos décadas, poco atractivo y que además está situado a la altura del codo, siendo imposible apoyarse en el para descansar durante la marcha. Otro detalle son los parasoles delanteros, que debido a la gran curvatura del parabrisas, realizan su misión con dificultad.

Una vez en marcha, el confort en general no está a la altura del equipamiento. La suspensión absorbe con eficacia las irregularidades del terreno, pero está poco asistida por los asientos, que no se amoldan bien al cuerpo y qua tapizados en cuero, sujetan más bien poco. El nivel sonoro no es muy elevado, siendo la mecánica la que más ruidos produce, mientras que los aerodinámicos están suficientemente controlados, como hemos tenido ocasión de comprobar en anteriores ensayos del 900; pero en concreto, en la unidad que hemos analizado no cerraba la puerta perfectamente, y emitía un profundo silbido al alcanzar altas velocidades.

COMPORTAMIENTO NOBLE

Las peculiaridades mecánicas de este modelo y sus notables dimensiones exteriores, hacen que el Saab 900 sea un coche que precisa de un cierto periodo de adaptación para sacarle todo su rendimiento. No hay que olvidar que nos encontramos con una mecánica sobrealimentada, que de menos de 2 litros de cilindrada obtiene más de 150 CV, y que además en esta versión con «intercooler» la respuesta al acelerador se muestra algo lenta y en ocasiones brusca. Como además las dimensiones del coche son amplias y la servodirección es bastante rápida y blanda, las primeras veces que se viaja con el parece como si todas las maniobras se hicieran con exceso, y generalmente con resultados poco afortunados.

Es normal en estas circunstancias llegar a una curva rápido, frenar ligeramente antes de abordarla para a la vez que se gira el volante pisar el acelerador; si hemos entrado demasiado deprisa, y como el motor tarda unos instantes en reaccionar, el coche parece negarse a meter el morro en la curva, e instintivamente giramos más el volante; en ese preciso momento entra en acción la potencia y cierra más aun la trayectoria, obligando a corregir nuevamente la trazada, y produciendo que el vehículo se balancee aparatosamente un par de veces.

Afortunadamente esto solo pasa en los primeros momentos, pues poco a poco se va tomando el aire al tiempo de respuesta del turbo, y es entonces cuando se empieza a disfrutar del modelo. Es obligado decir que desde siempre nos ha sorprendido lo bien que este coche se desenvuelve en todo tipo de terrenos, incluyendo las carreteras estrechas y viradas, teniendo en cuenta su tamaño exterior.

La dirección ya hemos dicho que es bastante blanda, pero no por ello está falta de sensibilidad, y con suficiente rapidez que ayuda eficazmente a la fácil conducción del vehículo. Siempre que tengamos la prudencia de abordar las curvas con suficiente tracción, el vehículo sigue escrupulosamente el camino marcado por las ruedas delanteras, para deslizar de las cuatro ruedas si el ritmo es excesivamente elevado. En caso de abordar una curva a alta velocidad, se demuestra la nobleza del coche, pues basta con cerrar la curva a base de volante, y los anchos neumáticos se encargan de frenar el vehículo.

Cuando ya se ha tomado suficiente confianza, se puede circular a un ritmo muy elevado, y es sorprendente ver a este modelo rodar por una carretera de montaña de alta velocidad y pasando por cualquier tipo de curva sin el más mínimo reparo. Este tipo de conducción se puede llevar a cabo sabiendo que hay un equipo de frenos que responden con celeridad a nuestra solicitud.

Aun llevando pastillas sin amianto (ecológicas), su comportamiento es excelente, demostrando que un equipo de frenos estudiado con este tipo de pastillas, puede dar resultados realmente buenos. Los cuatro discos y su generoso diámetro tienen buena parte de la responsabilidad en la eficacia del conjunto, ya que además de frenar en distancias muy elevadas con poco esfuerzo sobre el pedal, tienen una buena resistencia al calentamiento.

POCAS MODIFICACIONES, BUENOS RESULTADOS

Este modelo es un buen ejemplo de lo beneficioso que puede ser un poco de aire fresco en cualquier mecánica. La adopción del intercambiador de calor, más algunos pequeños retoques, ha permitido a esta mecánica ganar 10 CV en lo que a potencia máxima se refiere; pero además, y a nivel puramente subjetivo, se muestra más agradable de conducir. A pesar de un periodo de respuesta al acelerador más prolongado que la versión sin «intercooler» (lo que también podría ser propio del ejemplar concreto ensayado), este elemento también amortigua en parte la brusquedad de la entrada de potencia.

En lo que respecta a los consumos, la adopción del refrigerador de aire de admisión se nota sobre todo a altas velocidades, ya que mientras en nuestros recorridos fijos apenas ha habido diferencia entre este modelo y el que en su día probamos sin radiador de aire, a elevadas velocidades las diferencias si son sustanciales.

Los resultados ahora obtenidos son los típicos de este tipo de mecánicas, que si bien no se muestran muy económicas a bajas velocidades de crucero, tampoco se disparan al aumentar el ritmo de marcha. Esto lo demuestra el hecho de que en la prueba que hemos realizado, el mínimo consumo que hemos logrado ha sido de 8,5 litros por cada 100 km, mientras que el máximo, exceptuando el recorrido por autopista, es solo 4 litros superior, con una media de 40 km/h más alta.

Las prestaciones se encuentran a buen nivel, superando los 200 km/h en velocidad máxima y bajando de los 31" en los 1000 m con salida parada. En la comparación con el modelo sin «lntercooler», solo se nota un avance en las aceleraciones, donde los caballos extra tienen mejor oportunidad de expresarse.

En velocidad punta, los resultados son prácticamente idénticos, pues aerodinámicamente y a nivel de desarrollos, no ha cambiado nada, por lo que ambos logran la velocidad punta en quinta y superando levemente el régimen de potencia máxima; ello indica lo bien elegidos que están los desarrollos. En recuperaciones, el mayor tiempo de respuesta que caracterizaba al menos a este ejemplar, da una clara ventaja a la anterior versión.

Con este incremento de potencia, el Saab 900 Turbo 8 gana posiciones en el mercado, aunque como ya hemos dicho al principio, este modelo es tan personal que buscarle rivales es tarea difícil. Como además se comercializa en versiones de 2, 3, 4 y 5 puertas, cada una tiene unos posibles competidores específicos, que pueden ir desde el seudodeportivo hasta la berlina de lujo, que son los que incluimos en nuestro cuadro correspondiente.    

El alto nivel de representatividad, el completo equipamiento y un excelente comportamiento, son sin duda las mejores características de este renovado 900 Turbo 8. Cualidades que le hacen merecedor a ser menos exclusivo de lo que en la actualidad lo es en nuestro país, aunque quizás para algunos esto sea también un buen motivo para su compra.

Prestaciones

Resumen de pruebas

(*) Gira el móvil para ver la tabla de consumos

Rendimiento en el banco de rodillos

Frente a sus competidores

(*) Gira el móvil para ver la tabla de competidores

CARACTERISTICAS TECNICAS

· Texto: E. Zorzano (AUTOPISTA nº 1386, 6 de febrero de 1986)

· Gracias a Jose Fidel por enviar el reportaje