Mercedes 300 SE

Siempre que se quiere elegir un automóvil de prestigio, se barajan usualmente 4 o 5 posibles marcas. Indudablemente, una de ellas es Mercedes, y su destacada posición en este reducido grupo es fruto no solo de una reputación bien ganada, sino de un constante buen hacer, al ofrecer modelos bonitos, robustos, bien acabados y, en nuestro mercado, indudablemente caros.

Mercedes tiene estructurada su producción de turismos en seis grandes familias. Los escalones más bajos los ocupan la serie W201, en la que se engloban todas las versiones del 190, y la serie W124, en la que encuentran cabida los modelos del 200 al 300 con mecánicas de gasolina y diésel.

Las gamas deportivas son las formadas por los coupés, denominación comercial SEC, y por los descapotables apellidados SL. Además, desde siempre, Mercedes ha tratado especialmente a los modelos break, y a ellos dedica una serie completa a la que denomina “T”.
Por último, los modelos más grandes de la serie W126, se sitúan bajo la denominación SE, con el añadido de una L al final cuando se trata de las versiones con batalla y longitud total sobredimensionada. Mecánicamente, hay motores desde 2.600 c.c. y 166 CV., hasta el de 5.500 c.c. y casi 300 CV. de potencia.

Dentro de esta última división, es donde se encuentra el modelo que hoy probamos. El 300 es seguramente el más significativo, ya que posee suficiente mecánica como para mover con alegría el vehículo, y su precio es más ajustado que el de sus hermanos mayores.

ASPECTO IMPRESIONANTE

La habilidad de Mercedes para evolucionar estéticamente, sin que esto suponga una ruptura con el pasado, le permite situarse en coeficiente aerodinámico a la altura de los mejores, pero a la vez seguir manteniendo una silueta, y sobre todo un frontal, que es indudablemente Mercedes.
No es solo la estrella en lo alto de la rejilla del radiador, ya que muchos pequeños detalles se han convertido en emblemas de la marca. La típica forma de los pilotos delanteros y traseros, y la configuración de los faros delanteros son ya característicos, e indudablemente contribuyen a la identificación del modelo, sobre todo cuando uno se acerca por detrás a otro vehículo. Casi nunca es necesario dar las ráfagas para anunciar nuestra intención de adelantar.

Los 5,16 metros de longitud también marcan diferencias; solo es necesario aparcar en batería, para comprobar como la parte trasera sobresale claramente sobre el resto de los vehículos estacionados.

Todo ello conforma un conjunto que difícilmente pasa desapercibido, lo que probablemente será una de las exigencias del posible usuario, pues es indudable que al margen de otras excelentes cualidades, que las tiene, lo que conforta de esta modelo es que sitúa inmediatamente a quien lo posee en un escalón superior.

Esto puede justificar en parte el elevado precio del coche. Es posible que si los Mercedes estuvieran más baratos, a un precio similar al del mercado alemán por ejemplo, habría bastantes más posibles compradores y, aunque la calidad del producto seguiría siendo la misma, el encanto de poder ser adquirido por solo unos pocos se habría perdido.

Interiormente, las cosas se sitúan a un nivel similar. El equipamiento básico es bastante pobre (de hecho, no incluye ni los cristales tintados ni elevalunas eléctricos, por tan solo citar dos ejemplos); pero hay un mar de opciones, todas caras por supuesto, que casi son de obligada elección a la hora de adquirir el modelo.

Con o sin opciones, destaca la notable capacidad del habitáculo y del maletero, como cabe esperar de un modelo de grandes dimensiones. Las plazas delanteras son auténticas butacas, y el asiento trasero acoge fácilmente a tres ocupantes, con suficiente espacio tanto longitudinal como transversalmente.

Las opciones hay que catalogarlas en dos categorías: las que afectan a la seguridad y las que afectan al confort. Para nosotros, sin duda son más importantes las primeras, aunque seguramente para el típico usuario de este modelo lo sean las segundas.

Empezaremos por estas últimas, y haremos mención al sistema integral de climatización, al que tan solo es necesario indicar la temperatura que queremos en el habitáculo para que se encargue de mantenerla. Para climas poco cálidos, podemos optar por los asientos calefactados eléctricamente y por una calefacción programada, que calienta el vehículo antes de que se utilice.

A nivel de acabado, la tapicería de cuero podría parecer poco menos que imprescindible si queremos seguir manteniendo el nivel del vehículo; aunque la verdad es que analizado desde el punto de vista del conductor, esto sea más una pega que un beneficio, como veremos más adelante. Pensado como está para que los pasajeros del asiento posterior viajen lo más cómodos posible, tampoco está de más solicitar la suspensión trasera de nivel constante.

En las opciones que atañen a la seguridad, hay que hacer especial mención al sistema de antiblocaje de frenos Bosch ABS y al “Airbag”, bolsa de aire alojada en el interior del volante y que se infla automáticamente en caso de colisión frontal. Obviamente este sistema de seguridad no hemos tenido ocasión de probarlo, pero cuando ha sobrepasado homologaciones tan duras como la alemana, española y estadounidense, tenemos que suponer que su eficacia está fuera de toda duda; además, su precio, de 256000 pesetas, no es excesivamente elevado.

EQUIPAMIENTO

CONFORT ANTES QUE COMPORTAMIENTO

Al diseñar este vehículo, sin duda se ha prestado más atención al confort interior que al comportamiento del vehículo. Esto no quiere decir que el comportamiento sea malo, que no lo es, sino que en algunas facetas se ha preferido sacrificarlo en beneficio del confort.

Su hábitat natural son las autopistas y las carreteras en buen estado y despejadas. En ellas es capaz de mantener cruceros realmente elevados, con una rumorosidad interior realmente baja, y sin que apenas se note que las ruedas están tocando el suelo.

Cuando las carreteras se deterioran, o las curvas se vuelven más cerradas, unas suspensiones muy blandas y unas estabilizadoras muy enérgicas hacen que las irregularidades se absorban de maravilla, pero que la inclinación que toma la carrocería o la precisión de las trayectorias dejen algo que desear.

Por supuesto, estas consideraciones están hechas pensando en circular con rapidez con el vehículo, ya que a marchas relajadas, los más de 1600 kg hacen que el vehículo esté perfectamente aplomado en toda circunstancia.

En ciudad, las cosas hay que tomárselas con más calma, pues ni por longitud ni por radio de giro, el 300 SE se muestra especialmente ágil. Además, a la hora de estacionar, hay que recurrir casi siempre a los estacionamientos privados o públicos, ya que encontrar un hueco de su tamaño es poco menos que una lotería.

La unidad que hemos probado estaba dotada de cambio automático, opción también recomendada y de excelente funcionamiento, con cuatro relaciones, bloqueo de convertidor en la marcha más alta y posibilidad de hacerla funcionar en programa económico, en el que los cambios se realizan a 3000 rpm, o en programa deportivo, en el que la mecánica sube hasta las 5500 rpm antes de pasar a la relación superior.

Tanto el cambio automático con su poca retención en deceleraciones, como el peso del vehículo, juegan en contra de los frenos, que aunque dotados de un equipo muy dimensionado, con cuatro discos (ventilados los delanteros), se muestran algo justos cuando hay que solicitarlos a fondo, con una excelente resistencia al calentamiento pero con unas distancias de frenado algo elevadas.

El motor de 2962 cc que equipa este modelo, es idéntico en dimensiones al montado en la serie W 124, pero ligeramente “desinflado”. La relación de compresión se ha reducido de 10,0 a 9,2:1 y con ello han disminuido la potencia y el régimen al que se obtiene el par máximo. En cualquier caso, los 188 CV que proporciona, mueven con alegría el coche.

La unidad que hemos probado no estaba totalmente rodada, y entre las 3000 y las 4000 rpm tenía un pequeño bache que se hacía notar, no tanto por la sensación de falta de potencia, cuanto por el nuevo impulso que se apreciaba al sobrepasar las 4000 rpm.

Por comportamiento, esta mecánica está perfectamente encajada en el modelo. Muy elástica, silenciosa y con las vibraciones perfectamente amortiguadas, apenas es perceptible desde dentro del habitáculo, e incluso en tráfico urbano es normal oír la mecánica del vecino antes que la propia.

PRESTACIONES

RESUMEN DE PRUEBAS

(*) Gira el móvil para ver la tabla de consumos

Frente a sus competidores

(*) Gira el móvil para ver la tabla de competidores

MERCEDES ES MERCEDES

Sin duda, uno de los aspectos en que más destaca la marca de la estrella, es en la calidad de acabado. Los ajustes de puertas, salpicadero, los materiales empleados, la forma de rematar todo, dan un aire de fiabilidad que difícilmente se encuentra en otras marcas.

Si a esto añadimos su buen comportamiento, unas excelentes prestaciones cuando son necesarias (más de 207 km/h de punta y 30”7/10 en el kilómetro en salida parada), unos consumos que tan solo son algo elevados cuando exigimos el máximo del vehículo, y además un grado de distinción indiscutible, tendremos que convenir que este Mercedes 300 SE tiene virtudes más que suficientes para aumentar la buena fama de la marca alemana.

Rendimiento en el banco de rodillos

CARACTERISTICAS TECNICAS

· Texto: E. Zorzano (AUTOPISTA nº 1402, 29 de mayo de 1986)

· Gracias a Jose Fidel por enviar el reportaje