Volvo 340 GL Diesel

El Volvo 340 D es un instrumento de trabajo, ideal para aquellos usuarios adinerados y tranquilos que buscan un coche representativo, con una marca de prestigio en su frontal, usuarios que no tienen, sin embargo, la menos preocupación ni por las prestaciones, ni por nervio de la mecánica. El 340 D es un coche caro que sale al mercado por casi dos millones trecientas mil pesetas y cuyos argumentos favorables hay que buscarlos en la economía de consumo, en la eficacia de los frenos, en el sensacional agarre a la carretera, en la terminación del conjunto y en la buena capacidad del espacio habitable o el maletero; por el contrario, el Volvo tiene una dirección dura, un cambio que requiere algún esfuerzo para su manejo y una mecánica perezosa, casi desesperante, en la que es imposible encontrar la menor muestra de brío incluso cuando se acelera a fondo y con rabia, cosa habitual en el momento de adelantar en carretera a uno de esos monstruos que ruedan sin problemas a más de cien kilómetros por hora.

El Volvo 340 D se dirige a personas que necesitan la imagen proporcionada por un coche de importación y que, al mismo tiempo, buscan la máxima economía de consumo; todo esto, además de la imagen de seguridad a toda prueba, lo proporciona el coche sueco, pero a su volante hay que despojarse de cualquier inclinación deportiva o de cualquier arrebato velocístico; el 340 D no tiene fuerza en su mecánica y esa falta de empuje se pone de manifiesto no solo en carretera, sino también en ciudad, donde es necesario estar cambiando casi de continuo.
Para probar el más pequeño de los Volvo Diésel hay que ponerse en la piel de ese usuario maduro que considera el coche como un simple útil de trabajo, un útil cómodo y que no da problemas, en el que se olvida todo lo que significa diversión al volante. Desde ese punto de vista, como simple herramienta de trabajo, el coche sueco cumple a las mil maravillas, pero para eso no hace falta gastarse más de dos millones de pesetas en un vehículo importado, hay modelos más modestos, no tan representativos, que cubren el expediente con la misma dignidad.

MECANICA **

Al volante de este modelo hay que tomarse las cosas con mucha calma, olvidar cualquier tipo de fiebre de velocidad y conducir con vista y previsión, ya que, en carretera, un sencillo adelantamiento a un camión puede ser una maniobra larga y penosa, metidos de lleno en el carril de la izquierda.

El motor del Volvo es un viejo conocido de los usuarios españoles, ya que es el mismo cuatro cilindros diésel que utilizan los Renault 9 y 11, es una mecánica poco brillante, salvo en lo que hace referencia a economía de consumo.

Los 55 caballos que desarrolla son bastante escasos para empujar con soltura los casi mil kilos que pesa el coche en vacío, y con una energía casi nula cuando funciona a bajo régimen. Mientras que otros diésel sorprenden por la fuerza con la que tiran cuando marchan casi al ralentí, este diésel se muestra bastante holgazán y solo abre el frasco de sus esencias si se conduce con mucha alegría.

La caja de cambio no tiene nada que ver con la lentitud del motor; su personalidad es casi deportiva y hace todo lo que puede para extraer de la mecánica unos rendimientos aceptables. Los consumos son buenos, muy buenos, pero las prestaciones, sobre todo la velocidad punta, son decepcionantes; hay que ser un usuario muy tranquilo para llevar en la mano un coche de más de dos millones de pesetas con la misma mentalidad con la que se conduce un utilitario modesto, en el que queda prohibido soñar con adelantamientos rápidos o con medias elevadas.
La palanca de cambio del 340 Diésel se maneja con una precisión impresionante; los recorridos entre las distintas posiciones son muy cortos y no es posible equivocarse de marcha. El accionamiento de la palanca no es demasiado suave y en caso de reducir de quinta a cuarta hay que ser enérgico, si no se quiere correr el riesgo de dejar el coche en punto muerto.

Este Volvo hace gala de un tiempo de arranque bastante reducido, incluso con temperaturas bajas y motor frio; en tales circunstancias hay que esperar de ocho a nueve segundos para la puesta en marcha, un tiempo que es bastante prudencial. Cuando el motor está caliente, el arranque es casi instantáneo. La emisión de humos es siempre mínima, y el 340 D es uno de los coches más limpios en este sentido.

El Volvo es un modelo bastante silencioso en todas las circunstancias, si se exceptúa, claro está, los primeros momentos tras la puesta en marcha, es entonces cuando sale a relucir el castañeteo tipo “Lola Flores”, que caracteriza a todos los diésel y que se oye más en el exterior que en el interior del coche.

PRESTACIONES

CONSUMO (litros /100 km)

FRENOS

COMPORTAMIENTO ****

El Volvo 340 Diésel es un coche que da confianza y seguridad a la persona sentada a su volante; además del resistente caparazón que caracteriza a los coches de la marca sueca, el 340 hace gala de buenas soluciones, que dan al coche una estabilidad estupenda y un agarre sorprendente. El 340 D tiene una base mecánica preparada para soportar con holgura las exigencias de un motor de más de cien caballos de potencia, todos los elementos del Volvo pequeño están sobredimensionados para hacer frente al empuje de 55 caballos bastante escuálidos.

El Volvo se mueve con soltura en todo tipo de terrenos; en carreteras rectilíneas y en autopista no da problemas, el coche se mantiene siempre en su trayectoria, incluso cuando hay ráfagas violentas de aire transversal o cuando se cruza con camiones de gran tamaño. En carreteras de tipo Redia, con suelo bien asfaltado y curvas muy amplias, el coche va siempre sobre raíles y muestra un equilibrio prodigioso, no se va ni de morro ni de popa y se mantiene en su camino sin desviarse.

Pero la manejabilidad de este Volvo se pone particularmente de relieve en carreteras de montaña con el piso bacheado y curvas de diferentes tipos; las suspensiones borran todas las irregularidades y se puede ir bastante deprisa, todo lo deprisa que permite la mecánica, sin correr ningún riesgo; el conductor del 340 D nota tan solo cierta pereza del morro en el momento de entrar en la curva, pero esto se soluciona con girar un poco más el volante, en el buen sentido. Esta sensación la causa en buena parte la dirección, que, como ya veremos, es un poco lenta. La parte trasera del 340 D siempre va por la trayectoria ideal y no hay ni bandazos ni reacciones raras, tan solo la rueda posterior, que queda más descargada, llega a patinar un poco. Los pasajeros si notan, sin embargo, las fuertes inclinaciones que toma la carrocería en las curvas más cerradas.

Los frenos son otro de los capítulos destacables del más pequeño de los diésel comercializado por Volvo. El sistema es clásico, con discos delante y tambores detrás, pero su efectividad es excepcional. El pedal permite dosificar las retenciones con toda exactitud. El sistema sabe demostrar una energía impresionante y, cuando es necesario, el coche se para en unas distancias mínimas, sin patinazos extraños. La eficacia del sistema de frenos es constante y no tiene bajones ni en los casos más extremos, como puede ser en el descenso de un puerto de montaña.

La dirección desmerece un poco del conjunto porque es pesada, sobre todo en maniobras de aparcamiento o cuando se circula a baja velocidad, y además bastante lenta, ya que se necesitan más de cuatro vueltas para llevar las ruedas de un extremo a otro. El 340 D tiene un problema al callejear, ya que sus ruedas delanteras tienden a quedarse en los extremos y la dirección no retorna al centro de forma automática. Uno de los detalles más sorprendente de este Volvo es su capacidad para aparcar en un espacio pequeño: el coche se aparca en un ladrillo porque el diámetro de giro es mínimo, pero el problema es para los músculos de la persona sentada en los mandos, que debe tirar del volante con bastante fuerza.

SONORIDAD

CARROCERIA ***

El Volvo 340 es un coche grande que, sin embargo, no da esa impresión al primer vistazo. La carrocería, de tipo clásico, no es un prodigio en el aspecto aerodinámico y la veteranía del diseño se nota, sin ir más lejos, en el valor del coeficiente de resistencia a la penetración en el aire, el CX, que es de 0,39, un valor demasiado alto para lo que ahora mismo se consigue en modelos de aspecto y características similares.

El interior es espacioso en sentido longitudinal, pero no es nada del otro mundo en cuanto se refiere a anchura libre, tanto a nivel de los hombros como de las caderas. Cinco adultos viajan con ciertas apreturas.

La accesibilidad al interior del Volvo es otro de los puntos fuertes del coche sueco; las puertas son grandes y tienen un buen ángulo de apertura, no aparecen, además, obstáculos que entorpezcan las maniobras de entrada o salida; la buena altura del piso facilita, aún más, las operaciones de acceso, incluso a las personas menos ágiles.

Los asientos del Volvo 340 Diésel son casi perfectos y permiten realizar grandes viajes sin que aparezca la menor muestra de cansancio; las butacas delanteras son amplias, tienen buena forma anatómica, tanto en la base como en el respaldo, y recogen el cuerpo con firmeza, sin oprimir en ningún momento. Las dos butacas llevan un tercer mando regulador en su respaldo que permite adaptar la forma de la zona lumbar a las necesidades de cada usuario, es un detalle digno de todo elogio; hay que hacer, sin embargo, una crítica fuerte a los apoyacabezas delanteros, que son tan duros que da miedo golpearse en ellos. El asiento posterior es comodísimo; el ángulo entre la base y el respaldo es muy agradable y lo mismo puede decirse del grado de mullido de ambos elementos.

La postura al volante del Volvo 340 es buena y las personas de talla media, aquellos usuarios de estatura comprendida entre 1,65 y 1,75 metros, no encuentran el menor problema para adaptarse a los mandos del coche sueco.

El cuadro de mandos es demasiado sencillo, ya que solo tiene tres cuadrantes que proporcionan datos, el cuarto es un reloj horario, mientras que el resto de las informaciones están encomendadas a indicadores ópticos. Las lecturas se hacen con toda facilidad.

La climatización del Volvo es uno de los puntos fuertes de este coche. Hay cuatro reguladores que permiten dosificar la temperatura y el caudal de aire que entra en el interior. La calefacción es estupenda.

El acabado del 340 D es de gran calidad y la mayor parte de los elementos dan esa impresión de solidez habitual en los coches de la marca.

EQUIPAMIENTO

FRENTE A SUS RIVALES

El Volvo 340 D es un coche atípico. No hay ningún otro en el mercado que tenga la misma relación entre sus características y su precio.

De todas formas, puestos a buscar alternativas, las hay y en cantidad. Tomando como referencia su motor, tenemos el Santana GX D (54 caballos y 1782159 pesetas), el Opel Ascona (54 caballos y 1700412 pesetas) y el Fiat Regata D (58 caballos y 1527737 pesetas). Esto sin descender a vehículos nacionales como el R-9, del que el Volvo ha tomado el motor (55 caballos y 1246159 pesetas), el Ford Orion (54 caballos y 1387015 pesetas) o el Seat Malaga D (55 caballos y 1243828 pesetas). Frente a este grupo, el Volvo, además de su exclusividad, tiene también a su favor el ser más amplio, con la única excepción del Santana, que es el más amplio de todos.

Con respecto al precio, las alternativas son el Citroën CX D (75 caballos y 2053773 pesetas), el Citroën CX RD Turbo (95 caballos y 2553312 pesetas), el Ford Sierra 2.3 GLD (67 caballos y 2050527 pesetas), Opel Rekord LS TD 2.3 (86 caballos y 2296054 pesetas), el Peugeot 505 GTD Turbo (95 caballos y 2435108 pesetas), el Renault 25 GTD (64 caballos y 2431500 pesetas) y el Volkswagen Santana GX TD (70 caballos y 2108877 pesetas). Frente a estos coches, los argumentos del Volvo se reducen a solo el prestigio de su marca, pues todos ofrecen una mayor habitabilidad y prestaciones en virtud de una mayor potencia.

Queda mencionar toda una serie de modelos intermedios en precio como el Citroën BX, el Talbot Solara, los R-18, Opel Kadet o las versiones más baratas de los Peugeot 505 Diésel, que, si bien por precio, bien por prestaciones, se sitúan dentro de este grupo de coches con motor diésel.

CARACTERISTICAS TECNICAS

· Texto: A. Marco. Fotos: R. Rodríguez (MOTOR 16 nº 104, 19 de octubre de 1985)

· Gracias a Jose Fidel por enviar el reportaje